Besancon se nachází v provincii Franche-Comté, v podhúří Jury, 70 km východně od Dijonu.
Je obklopen pahorky a protéká jím řeka Doubs.

Besancon má asi 120 000 obyvatel. Malebné historické centrum města je tvořeno kamennými domy okrové a namodralé barvy. Můžete zde nalézt spoustu památek a krásných kostelů, jako například Le Palais de Justice, Le Palais Granvelle a Radnice z druhé poloviny 16. stol., Katedrála Saint-Jean z 12. stol., zbytky římských staveb, vítězný oblouk zvaný nyní Port noire atd. Na jednom z okolních kopců se nachází Citadelle de Vauban ze 17. stol, ve které je dnes umístěno několik muzeí a zoologická zahrada. Kromě spousty malých obchůdků je v centru také mnoho barů, u kterých jsou během letních měsíců venkovní zahrádky poskytující velmi příjemné posezení. Jako v každém francouzském městě i v Besanconu je velké množství pekáren, ve krerých si můžete koupit vždy čerstvé bagety, croissanty nebo skvělé ovocné tarty.

Kousek od Besanconu se rozprostírá pohoří Jura, kde si milovníci přírody příjdou na své. V tomto nadherném pohoří se ukrývá několik pramenů, menších vodopádů a jezer. Je to místo vhodné pro lehké procházky, ale i náročné tůry. Nedaleko Besanconu u mestečka Nancray se nachází muzeum regionálních vesnických domů reprezentující rozmanitost regionální architektury. Kdo upřednostňuje poznávání měst před procházkou v přírodě, tak ocení návštěvu Ornans, typické francouzské vesničky, nebo výlet do Dijonu. Zajímavá je rovněž návštěva komplexu Salines Royale, který se nachází v malé obci Arc et Senans, 28 km jihozápadně od Besanconu. Byl postaven koncem 18. stol. a sůl se zde získávala až do konce 19. stol. Vyjímečnou stavbou je také kostel La Chapelle Notre-Dame du Hauts u městečka Ronchamp, který přitahuje návštěvníky svým jedinečným architektonickým provedením.

Mým zaměstnavatelem byla asociace Energie-cités, sdružení evropských komunálních ogranizací podporujících zásady trvale udržitelného využívání energie. V kanceláři v Besanconu pracuje 10 lidí, všichni jsou úžasně milí.

Mou náplní práce bylo jednak zprostředkovávat kontak s českými městy a obcemi, dále překlady francouzština-čeština a angličtina-čeština a také výpomoc při organizaci mezinárodní konference o začleňování nových členských států Evropské unie, která se konala koncem října v Grenoblu.

Příjem byl 305 euros měsíčně. Vzhledem k tomu, že ubytování bylo hrazeno zaměsnavatelem, v ceně ubytování byla i snídaně a na ubytovně byla možnost slev na obědy a večeře, byl příjem dostačující.

Požadovaným jazykem byla angličtina. Znalost francouzštiny nebyla vyžadována, ovšem je výhodou pro běžnou komunikaci mimo zaměstnání.

Ubytování bylo zajištěno i hrazeno zaměstnavatelem. Šlo o malý pokoj s příslušenstvím za cenu 320 euros/měsíc.

Se členy IAESTE jsem se za celou dobu pobytu nesetkala. Město Carmaux, ve kterém sídlí, je příliš daleko od Besanconu.

Během mé praxe se v Energie-cités vystřídali ještě další 4 praktikanti - němka Miriam, řekyně Aida, francouz Pierre a němec Gerold. Všichni byli skvělí. Zažili jsme spolu spoustu legrace v práci i mimo ni.
Také v ubytovně jsem potkala mnoho zajímavých mladých lidí z Francie i ze zahraničí. Jelikož byla ubytovna určena pouze pro mladé lidi, bydleli zde zejména studenti místní i zahraniční a cizinci, kteří přijeli na praxi nebo si hledat zaměstnání.

Možnosti sportovního i kulturního vyžití jsou v Besanconu široké. Co se týče sportu, je zde koupaliště i krytý bazén. Od října je otevřené kluziště. Funguje zde několik fitness center a od začátku září je otevřeno i sportovní středisko patřící k ubytovně, kde je možné si zaplatit kurzy aerobiku, jogy nebo různých bojových umění.
Co se týče kultury, tak v Besanconu jsou dvě kina, asi dvě divadla a několik muzeí. Během roku se tu pořádá několik hudebních festivalů a jiných kulturních akcí. Dá se říct, že v tomto směru město opravdu žije.
Na mé ubytovně se pravidelně jednou týdně, vždy v úterý, konal koncert moderní hudby. Vystupovaly zde kapely hrající rock, punk, regé, atd. Dále se každý čtvrtek promítal film z francouzské i světové kinematoftafie. Na tyto akce byl vstup zdarma.

Stravovala jsem se hlavně na ubytovně, protože to byl pro mě ten nejlevnější způsob. Snídaně jsem měla zdarma, neboť byly zahrnuty v ceně ubytování. Každý měsíc jsem dostala průkazku na obědy a večeře a podle počtu využitých jídel jsem na začátku následujícího měsíce zaplatila (až 25 jídel/měsíc - 50 euros, až 62 jídel/měsíc - 120 euros). Musím pochválit místní kuchaře, přestože se jednalo o jídelnu, vařili zde velmi dobře. Systém výdeje jídla byl naprosto odlišný od našeho: v prvním pultu byly sýry, jogurty a zákusky, následovalo ovoce a další pult se zeleninovými saláty a studenými předkrmy - z toho všeho jsme si mohli vybrat tři věci. Pak byl výber ze třech teplých hlavních chodů, jednalo se většinou o maso, plody moře, ryby - z toho jsme si mohli vzít jeden talíř. Jako poslední byly na výběr teplé přílohy, nejčastěji tři druhy. Vždy nějaká zelenina, pak rýže, těstoviny, hranolky, atd. - toho jsme mohli sníst, kolik jsme chtěli. Vždy byl také k dispozici chleba (jejich bageta) a džbán s vodou. V této jídelně jsem měla možnost ochutnat kohouta na víně, byčí koule, langustu a spoustu druhů francouzských sýrů.

V zaměstnání jsem měla možnost komunikovat s ČR telefonicky nebo prostřednictvím internetu. Také na ubytovně byl jeden počítač s internetem přístupný pro všechny zdarma a na pokoji jsem měla telefon.

Při cestě do Francie doporučuji mít alespoň základní znalost francouzštiny. V zaměstnání sice nebyla zapotřebí, ale hodně usnadní život po pracovní době - jak je dobře známo, nejoblíbenějším a nejpoužívanějším jazykem francouzů je francouzština.

Pokud rádi a často vyrážíte do přírody, tak si s sebou nezapomeňte pořádné boty. Samozřemě se dají koupit jako všechno ostatní, co případně zapomenete doma, ale může se to trošku prodražit.

Hlavním přínosem pro mě byla francouzština, kterou jsem si zdokonalila. Zlepšila jsem si komunikační a organizační schopnosti.

Já jsem byla v kontaktu s francouzským IAESTE pouze skrz email. Zařídili vše potřebné pro mou praxi.