Belfast je hlavní a největší město Severního Irska. Má necelých 300 tisíc obyvatel, jako
metropolitní oblast má přes půl milionu obyvatel.

V minulosti Belfast nechvalně proslavily nepokoje (tady eufemisticky nazývané „The
Troubles“) mezi katolíky a protestanty. Dnes si je člověk může připomenout, když vyrazí na
prohlídku „Black Cab Tour“ na místa střetů. Celkově je dnes Belfast bezpečné město - asi
jako každé jiné evropské město. Univerzitní čtvrť je zvlášť poklidná. V centru stojí za
shlédnutí City Hall, St. Anne’s Cathedral, Albert Memorial Clock (nakoloněné na jednu
stranu), Titanic Quater (Titanic byl postaven v Belfastu) - dok a dva obovské jeřáby Samson a
Goliath, moderní Thanksgiving Square, Crown Liqour Saloon, Ulster Museum (vstup volný),
Botanic Garden se sochou Belfastského rodáka Lorda Kelvina a čtvrť, kde se narodil
spisovatel C. S. Lewis – autor Letopisů Narnie.

V bezprostřední blízkosti Belfastu je Black Mountain - pěkné místo na odpolední výlet
s výhledem na celý Belfast. Další možností na odpolední procházku je Belfast Castle
s přilehlým parkem (Cave Hill). Na jih od Belfastu jsou Mourne Mountains (IAESTE tam má
chatu, pořádá tam víkendový výlet). Nejznámnější přírodní památkou Severního Irska je
bezpochyby Giant's Causeway - Obrův chodník - na severním pobřeží. Čedičové osmiboké
sloupy svažující se do moře opravdu stojí za vidění. Pokud má člověk chuť, může se o
víkendech vydat i do Republic of Ireland - do Dublinu je to necelé tři hodiny,například do
Galway šest hodin jízdy.     

Queen's University Belfast (QUB), School of Pharmacy

Původně bylo ve formuláři uvedeno "Microbiology, Biofilms", po příjezdu mi ale můj
supervizor dr Brendan Gilmore řekl, že by raději, abych pracovala na inhibitorech serinových
proteas štěpících za prolinem. Vývoj a výzkum těchto inhibitorů má význam v léčbě četných
onemocnění, například cukrovky či rakoviny prsu. Mojí náplné práce bylo testovat
enzymovou aktivitu proteas v přítomnosti inhibitorů (enzym + fluorigenní substrát - sledování
nárůstu fluorescence). Téma bylo velmi zajímavé, ale po technické stránce jsem se příliš
ničemu nenaučila. Můj supervizor byl velmi vytížený a nebylo ho lehké ho dostihnout -
myslím, že jsem mohla udělat víc, kdyby na mě měl víc času, ale i tak jsem byla já i on
celkově spokojený.     

210 liber týdně, vyplácené každých čtrnáct dní, po odečtení ubytování zbylo 130 liber na
týden, což je dostačující na jídlo ze supermarketu, chození do hospod i na výlety. Snažila
jsem se šetřit a nakonec se mi z toho podařilo i pokrýt letenku!     

Byla požadovaná "excelent English" (moje angličtina není perfektní, že je pouze "good" jsem
uvedla i do formuláře při přihlašování na praxi, ale zdálo se, že nikomu nevadilo :-))     

V Elms Village – koleje pro studenty QUB, ubytování stojí 79 liber na týden. Bylo zajištěno
IAESTE. Jsou to domečky s jednolůžkovými pokoji a na patře jsou společné záchody, sprchy
a kuchyň. Na pokoji je postel, skříň, polička, umyvadlo se skříňkou, stůl a židle. Kuchyně
jsou vybavené různě – v každé je sporák, trouba a rychlovarná konvice, ostatní záleží na tom,
jak si to vybavili místní studenti. Já měla štěstí – hned po příjezdu mi Američanka na našem
patře řekla, že mohu používat všechno. V některých kuchyních si studenti uchovávají svoje
nádobí ve svých poličkách (nebo tam prostě nikdo nebydlí) a nový student je tak nucen koupit
si aspoň nejnutnější nádobí.     

Členové LC se o nás starali naprosto úžasně, po příjezdu jsem byla vyzvednuta a odvezena na
kolej, členka LC mi předala uvítací tašku s mapou, SIM kartou, tričkem a pomohla mi
ubytovat se. Hodně akcí jsem prošvihla, protože jsme přijela až v polovině července, většina
lidí přijela již v červnu. Ostatní měli prohlídku Belfastu, výlet do Edinburghu. Každý čtvrtek
jsme měli weekly meeting v některém z četných pubů v Belfastu. Oficiální akcí bylo přijetí
všech IAESTE a ERASMUS studentů v budově parlamentu ve Stormontu spojené s večeří.
Pak pro nás LC připravili víkendový výlet do Mourne Mountains (dvě hodiny cesty na jih od
Belfastu) - podnikli jsme výlet celodenní výlet a IAESTE tu vlastní chatu, kde jsme mohli
přespat. Dále jsme jeden víkend jeli do Galway - západní pobřeží Irska a další víkend byl
výlet k severnímu pobřeží (Giant's Causeway) spojený s ubytováním v chalupě, kde byl
připraven večerní program - tradiční irská hudba a vyprávění příběhů.
Některé akce jsme si organizovali my praktikanti sami - například paintball.     

S ostatními IAESTE praktikanty (bylo nás stále kolem 20 lidí, někteří odjížděli, noví
přijížděli) jsme byli v neustálém kontaktu - bydleli jsme ve dvou domcích v Elms - kdykoliv
jsme se mohli domluvit na společné akci. Také jsme se domlouvali přes Google group, kterou
založili LC. Během týdne jsme chodili do kina, setkávali se ve společenské místnosti a hráli
karty a klábosili, chodili do hospod a do klubů, kluci každý pátek hráli fotbal..

Doporučuji po práci chodit běhat – činí tak mnoho lidí v Belfastu – je to ideální město na
běhání (nejlépe podél řeky Lagan a v parcích). Dále je možné se zaregistrovat v PEC
(physical education centre) v Botanic Garden a chodit plavat, do posilovny, na aerobic nebo si
pronajmout hřiště na fotbal. Pokud se člověk nechce registrovat (20 liber na měsíc), další
nejbližší sportovní centrum s bazénem, tělocvičnou a nabídkou různých kurzů je Olympia
Leisure Centre na Boucher Road (30 minut chůze od Elms).
V úterý jsme několikrát byli v kině (Movie House na Dublin Road - crazy tuesday - lístek za 3
libry), ve Student Union naproti univerzitě jsou promítací místnosti, kde je možné se sejít a
pustit si vlastní film, v téže budově dole v baru je kulečník.     

Na univerzitě není studentská jídelna – takže k obědu sandwiche, nebo si vařit. Tesco je jen
kousek od Elms v Lisburn Road. Na Malone Road i na Lisburn Road je řada možností
stravování (normální restaurace i fastfoody). Hned vedle Elms je čerpací stanice – nouzové
řešení. Pozor - pizzerie Domino má v úterý akci 1+1 zdarma :-).
Místní speciality - doporučuji vyzkoušet různé druhy chleba: wheaten bread, soda bread,
potato farls a aspoň jednou zajít na full fried breakfast (nejlépe u Maggie May's, Botanic
Avenue). V Irsku by měl také člověk ochutnat Irish Stew (něco jako náš guláš).     

Při ubytování v Elms člověk dostane heslo a login, na pokojích jsou kabely pro připojení,
takže pokud má člověk svůj laptop, s komunikací není žádný problém. Na recepci je možné
používat místní počítač a většina lidí měla také možnost připojení v práci. Také jsme po
příjezdu dostali všichni praktikanti SIM karty - pro komunikaci mezi sebou (5-15 liber na
měsíc, hovory mezi sebou zdarma, SMS za 10p).     

Mohu jen doporučit! Určitě jeďte! :-)     

Deštník a nepromokavou bundu, redukci do britských zásuvek, Eura pro případ návštěvy
Republic of Ireland, karty či nějakou společenskou hru, pohledy s Českou Republikou, láhev
Slivovice či Becherovky :-)     

Zlepšila jsem si angličtinu, seznámila jsem se s velmi zajímavým biochemickýcm tématem,
poznala jsem lidi ze všech koutů světa, poznala jsem něco z památek i kultury a historie
Severního Irska a hlavně jsem si celé léto náramně užila :-)     

IAESTE NI bylo naprosto perfektní - od vyzvednutí po příjezdu, přes pořádané akce, až po
ochotu při řešení problémů jednotlivých praktikantů.